第八卷 第三章 集结（1/2）

style_tp()

()

这是筑建于卢堤欧斯山脉山腰处的锡尔克教国圣地。

那个地方藉由人力削掘山体、辗平地面，整建出一片宽阔的广场。而广场四面的周边地区则被巨大的回廊式建筑所包围。

然后，一座巨大庄严的白色圣殿，耸立在广场正面的尽头——

阿尔萨斯中央大圣堂。

该处同时也是治理著锡尔克教国的教皇——塔纳杜司·希尔比维斯·锡尔克居住的场所。

有拋光得简直就像镜面一般的白色石材地板，高到必须仰头张望的天花板上则绘满了精致缤纷的宗教图像，还悬吊著一盏闪闪发光的豪华水晶灯。

那些物品全都如同艺术品般豪华绚烂，同时也正反映出锡尔克教国迄今的悠久历史，以及其发展与繁荣。

而就在这样一座大圣堂的深处。

这地方平常连信徒都不会进入——须臾之间，一道外表像是圣职者的人影，突然出现在那个毫无人烟的地方。

这名人物手中握著一支设计精美的手杖，胸前挂著刻有教会圣印的首饰，身穿格外奢华法袍服装——他就是这座大圣堂的主人，也是现任锡尔克教国的盟主塔纳杜司教皇。他正紧抓著手杖喘著大气，肩膀激烈地上下起伏。

但是喘著粗气的塔纳杜司教皇，脸上却看不到任何表情。

不仅如此，他也没有任何皮肤或一切血肉，站在那里的仅是一具戴著标有教会圣印大帽子的骷髅。

在帽子下方——从那片被划破的面罩底下向外窥视的，是一对漾著昏黑的暗色眼窝，里面飘浮著人魂般的赤红灯火，散发一股不祥的气息。

「可恶，那到底是什么东西！？」

尽管他的模样只像一名在现世四处游荡的不死者，但吐出的言语是仍然强烈残留著人类气息的诅咒。

塔纳杜司教皇焦躁地厉声大吼，他的声音高声响彻这座没有人类气息的圣堂之中。

那一天，塔纳杜司教皇在下属攻陷的城市之一——戴尔福伦特王国的王都利奥涅中，用城市的居民当作素材，像平常一样扩充他麾下的死灵军团。

因为这种作业极为单调——以魔石为核心嵌入人类遗体，再使用召唤术让邪灵依附其上，所以他一如既往地漠然进行。

连小兵都必须一个个亲手制造，没有比这更麻烦的游戏规范了。即使如此，看著日益壮大的死灵军团展开行动，也让他在每一个无聊的日子里都感觉到充实。

为此，这项工作虽然很单纯，但对于塔纳杜司教皇来说却具有十足的实行价值。

而且最近这阵子，原本无趣的每一天都有变化造访，此事也让塔纳杜司教皇涌生出更多的目标和动力。

落入虚拟现实的世界中无法脱身，体感上觉得已经过了相当漫长的时间。在这样的世界里——起初他虽然曾有过十分艰辛的时期，但在当时也没有任何能与自己匹敌的对手。自从他获得了一定的地位，以及能充当藏身处的地方后，度过的每一天都没有多大差异。

而为这种情况带来变化的是——自己创建的强大部属七大枢机卿被打倒，以及失去其中一块隶属自身主宰之土地的事态。

而那名有能力击败麾下枢机卿的人物——就是和自己一样身为游戏玩家的人。接近确信的塔纳杜司教皇，因为终于能与外界人士联系一事而感到喜悦。

然而，他感受到对手谨慎地对己方的部属，采取从外部击溃等等战略性进攻的计策，因此他决定欢迎对方担任入侵自身领土的挑战者。

由于多年以来从未出现过这样的敌方玩家，所以无论身陷任何情况、事态是好是坏，就算是最后一次也好——他会选择最终以对战来结束这场游戏，都可能是因为他身为一名游戏玩家之故吧。

这就是为什么扩充战力以备战斗这种麻烦的行为，似乎让他久违地产生了玩游戏那段时期的情绪。因此他只觉得愉快，并不会感到辛苦。

今天，他也待在自己占领的王都利奥涅境内，进行将充当材料的人类变成不死者的作业。而那头龙突然现身，就是这一切事件的起点。

虽然他睽违了很久才再次看到龙的身影，但因为自己昔日的对手之中，玩家的部下里也存在过龙族，所以他并不特别感到奇怪。

然而，龙不像教皇自己生产的死灵兵一样成本低廉，而且它们很耗食料，维持管理也需要相当大的成本。相对地，龙族的火力无可挑剔，外观也相当受欢迎。

而他亲眼确认有明显具有人类外观的个体，抓著那条龙后脚处的景象，让他彻底明白那头龙不仅仅是只野生的怪兽。