第124章 北巡边塞（2/2）

首领们脸色微变，纷纷躬身道：“我等愿永世臣服燕公，绝不敢犯燕国疆界！” 那楼部首领更是表态：“若苏仆延敢兴兵，我部愿为燕国前驱，共击之！”

张恒满意点头，又与他们约定了榷场贸易的细节，才让他们离去。田畴看着首领们的背影，笑道：“主公恩威并施，这些部落短期内必不敢妄动。”

离开代郡，张恒一行向东行进，沿途皆是草原与戈壁。抵达上谷时，天色已晚，他没有入住官府驿馆，而是直接前往军营旁的村寨。村寨里的边民，大多是早年的流民，在燕国新政下分到了土地，建起了土坯房。见张恒到来，边民们纷纷涌出家门，捧着刚煮好的奶茶、烤好的面饼，塞到将士们手中。

“燕公，尝尝俺家的奶茶！” 一位老妇人拉着张恒的衣袖，她的手上布满老茧，是常年劳作的痕迹，“要不是燕公分田给俺，俺一家子还在跟着流民跑呢！”

张恒接过奶茶，温热的液体顺着喉咙流下，暖了胸腹。他走进村寨，查看边民的居所、耕种的田地，得知村寨的水渠年久失修，当即下令：“徐丞相那边，速调粮草和工匠，修复上谷、渔阳的边境水渠，确保边民灌溉无忧。”

在渔阳，张恒处理了积压的案件。一名官吏克扣军饷、欺压边民，被他当场查实，下令罢官夺职，押往易京问罪；而另一名干吏，多年来安抚流民、修缮营垒，颇有政绩，被当场提拔为渔阳都尉。“燕国的官，是为百姓和将士服务的，” 张恒站在县衙前，对围观的百姓和将士们道，“凡贪腐无能者，必严惩不贷；凡勤政爱民者，必加官进爵！”

北巡历时近一月，行程数千里。张恒走过代郡的营垒，看过上谷的草原，访过渔阳的村寨，每到一处，必与将士谈心、与边民交流、与官吏议事。他的身影，出现在风沙弥漫的边疆，出现在炊烟袅袅的村寨，出现在操练震天的军营。

离开北疆那日，代郡、上谷、渔阳的将士和边民，自发前来送行。他们捧着酒碗，唱着塞外的歌谣，目送张恒的队伍远去。风沙中，“燕公万岁” 的呼喊声，久久回荡。

张恒勒马回望，北疆的草原在夕阳下泛着金色，营垒的轮廓在暮色中愈发清晰。他知道，这次北巡，不仅鼓舞了边军士气，安抚了边民之心，更震慑了蠢蠢欲动的部落。燕国的北疆，如同一块坚实的盾牌，挡住了塞外的风沙与威胁，为南方的发展与博弈，奠定了稳固的基础。

而此时，南方的江汉战场，传来了新的消息 —— 曹操大军已包围襄阳，刘表病逝，其子刘琮遣使请降。天下棋局，再次迎来剧烈变动。张恒握紧马鞭，眼中闪过锐利的光芒，北疆已稳，接下来，该轮到他在南方的棋盘上，落下关键一子了。