第69章 赤炎山径（1/2）

黎明前的黑暗最为深沉，芒卡镇还沉浸在睡梦之中，凌皓与姜雨薇已背负行囊，悄然离开了那家简陋的旅社。越野车被留在原地，如同一个被遗弃的钢铁甲壳。他们选择了轻装疾行，除了必要的武器、药品、水和少量高能量食物，便只带了那枚玉扳指、青玄子札记副本以及姜雨薇的罗盘符箓。

按照老猎人隐约指点的方向和地图标识，他们沿着镇西那条几乎被荒草吞没的废弃公路前行。路面破碎不堪，布满了碎石和坑洼，两侧是愈发茂密、不见天日的原始丛林。空气中弥漫着浓郁的腐殖质气味和某种隐隐的硫磺味，温度也明显比镇上高出许多，仿佛有一个巨大的火炉在前方燃烧。

走了约莫半日，废弃公路到了尽头，被泥石流冲垮的山体彻底阻断。眼前只剩下陡峭的山坡和密不透风的热带雨林。

“接下来要靠这个了。”姜雨薇取出罗盘，只见指针不再指向南北，而是剧烈颤动着，偏向左前方，那里正是赤炎山主峰的方向。“这里的磁场混乱异常，普通指南针早已失效。这罗盘是特制的，对地脉能量敏感，希望能带我们找到正确路径。”

凌皓点头，他运转《幽冥噬魂诀》，感知扩散开来。不仅能察觉到丛林中潜伏的毒虫猛兽，更清晰地感受到，越往赤炎山方向，天地间弥漫的那股灼热气息就越发明显，但这灼热之中，却又诡异地夹杂着一丝令他体内幽冥丝微微雀跃的阴寒波动。这印证了青玄子札记中“阳极阴生”的记载。

两人钻入密林，真正的考验才开始。脚下是湿滑的苔藓和盘根错节的树根，头顶是遮天蔽日的树冠，闷热潮湿得让人喘不过气。姜雨薇手持砍刀在前开路，动作矫健，显然并非弱质女流。凌皓紧随其后，幽冥丝如同无形的触角，提前感知着前方的危险。

“小心！”凌皓突然拉住姜雨薇，同时一道幽冥丝激射而出，将一条从树枝上垂落、颜色艳丽的毒蛇瞬间斩成两段。“这里的生物，似乎都带着一股暴躁的火毒之气。”

姜雨薇心有余悸地看着地上扭动的蛇尸，点头道：“赤炎山的地火能量影响了整个生态系统，这里的动植物都可能发生异变，务必谨慎。”

他们继续艰难前行，不时需要攀爬陡崖，涉过及腰的溪流。沿途发现了更多人类活动的痕迹——一些被利刃砍断的藤蔓，几个被刻意掩盖的脚印，甚至在一处溪边石滩上，发现了一个被丢弃的压缩饼干包装袋，生产日期是近期。

“‘公司’的人果然走在前面。”凌皓捡起包装袋，眼神凝重，“看脚印，人数不少于五人，而且行动速度不慢。”

“他们目标明确，装备精良，我们必须更快。”姜雨薇加快了脚步。

随着不断深入，周围的景象开始变得诡异。树木逐渐稀疏，取而代之的是一种叶片呈暗红色、形态扭曲的怪异灌木。地面的泥土也变得干硬发烫，空气中硫磺的味道浓烈到刺鼻，温度越来越高，仿佛置身于一个巨大的蒸笼。甚至能看到一些岩石缝隙中，隐隐有白色的蒸汽冒出。

姜雨薇的罗盘指针颤抖得越发厉害。突然，她停下脚步，指着前方一片相对开阔、布满黑色火山岩的区域：“看那里！”