三十二 送炭（1/2）

公西恒与贺谦交换了一个隐晦的眼神，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。其他朝臣见状，也不敢再多言。不言而喻，这场赈灾之争，看似是粮款与官员人选的争论，实则是借刀杀人的权谋。谁都不愿卷入这场纷争，只能选择沉默。

永昌帝见无人再有异议，缓缓开口：“刘执徐，你尽快启程前往陇中，务必尽快稳定灾情。若有任何困难，可随时上奏。”

“臣遵旨。”刘执徐再次躬身，心中却已做好了应对最坏的打算。五十万两拨款远远不够救灾，而民间富商捐助之事，变数极大，稍有不慎，便会落人口实。此次陇中赈灾，不仅关乎五十万百姓的性命，更关乎他全家的性命。

难啊。

早朝结束后，刘执徐走出大殿，面色凝重。匀下来一名百姓仅有一两白银救济，想要解决旱灾带来的破坏，简直是天方夜谭。他正思索对策，却听闻身旁有人唤他：“刘大人。”

刘执徐抬头，见蒋佑平神态自若地走在他的前方，不远不近，两人刚好可小声交谈。

蒋佑平低声道：“那几人谋划已久，此举是针对你。一百万两粮款，杯水车薪，你此去，怕是凶险。”

“我知晓。”刘执徐叹了口气，“可君命难违，只能走一步看一步。”

“或许，你可以找周琸玉试试。”蒋佑平提醒道，“此人近日因布料生意，赚了不少银子。且他若想顺利入职市令，也需朝中有人扶持。你若能与他达成合作，或许能解决粮款短缺的问题。”

刘执徐若有所思地点了点头。“他风头也盛。”

正午的琸玉商行内，赵玉琸正与娄昭阳核对账目。收到周闻瀚的传书，知晓早朝发生的事后。他不禁陷入沉思，刘执徐是朝堂老人，洁身自好，君子慎独，且在户部根基深厚。此次御史大夫和工部尚书借旱灾救济之事发难，背后定有势力推动。而永昌帝的态度，更是耐人寻味——放任群臣内斗，无非是想借力打力，顺势削弱各方势力。

“阿琸，刘大人此次怕是凶多吉少。”娄昭阳忧心忡忡地说，“西部百姓因旱灾损伤惨重，朝堂又不追加拨款，若不能及时解决，刘大人恐会因办事不利，被革职查办。”

赵玉琸的思考方向却与娄昭阳不同，他认为这或许是个机会。

“刘侍郎执尚书半权掌管户部，若能在此时助他一力，对他来说宛如雪中送炭；而且这雪不是一般的大，这炭也不是一般的及时。他若顺利度过此劫，他这辈子也算是在户部这个位置上坐牢了。日后我在仕途上，定能获得不少助力。且我若能帮他解决救济粮款之事，他定会对我感激不尽。”

娄昭阳眉头紧蹙、翻了翻账簿。“可商行近日虽盈利颇丰，但大部分资金都用于扩大生产与支付货款，能拿出的善款有限。陇中旱灾最少需要再拿出十万两白银，与十万石粮食，光靠我们恐难以承担。”